Er is sprake van onderkoeling zodra de lichaamstemperatuur van het slachtoffer lager is dan 35 graden Celsius. Er zijn twee stadia van onderkoeling, namelijk lichte onderkoeling en ernstige onderkoeling. Juist handelen bij een onderkoeld slachtoffer kan levensreddend zijn.

Wat te doen bij ernstige onderkoeling?

Bij ernstige onderkoeling heeft het slachtoffer het erg koud en rilt of klappert het slachtoffer niet meer. De huid ziet bleek en heeft blauwe vlekken. Ook kunnen oren, lippen, vingers en tenen blauw zien. Het slachtoffer kan afwisselend agressief of overdreven opgewekt zijn en onsamenhangend praten. Uiteindelijk kan een ernstig onderkoeld slachtoffer steeds langzamer gaan ademen en uiteindelijk bewusteloos raken. Bij een ernstig onderkoeld slachtoffer handel je als volgt:

• Bel 1-1-2 bij een ernstige onderkoeling en zet de telefoon op luidspreker
• Breng het slachtoffer zo mogelijk in een warme, beschutte omgeving of zorg anders voor beschutting op de plaats zelf.
• Trek natte kleding uit of knip deze weg. Lukt dat niet? Dek het slachtoffer dan toe met dekens.
• Bescherm het slachtoffer tegen verdere onderkoeling door hem in dekens te wikkelen. Probeer armen, benen en romp apart in te pakken. Pak ook het hoofd zorgvuldig in, maar laat het gezicht vrij.

Let op!

• Warm het slachtoffer niet actief op.
• Is het slachtoffer suf of bewusteloos? Geef hem dan geen drinken.
• Zorg dat het slachtoffer zich zo min mogelijk beweegt. Bij ernstige onderkoeling is het hart prikkelbaar en kan er bij beweging gemakkelijk hartritmestoornis optreden.

Wat te doen bij lichte onderkoeling?

Iemand die een lichte onderkoeling heeft rilt of klappertand en kan een bleke huid hebben met soms blauwe vlekken. Het slachtoffer is goed bij bewustzijn. Bij lichte onderkoeling handel je als volgt:

• Breng het slachtoffer zo mogelijk in een warme, beschutte omgeving.
• Verwijder natte kleding.
• Warm het slachtoffer op met dekens.
• Met alcohol kan je het slachtoffer NIET opwarmen.
• Neem bij kinderen regelmatig de temperatuur op om oververhitting te voorkomen.

Diploma Eerste Hulp

Eerste Hulp verlenen bij een slachtoffer met een ernstige onderkoeling kan levensreddend zijn. Tijdens een EHBO-cursus leer je de beste methodes om eerste hulp te verlenen bij een slachtoffer dat onderkoeld is, wat tijdens het examen door Het Oranje Kruis getoetst wordt. Met het Diploma Eerste Hulp op zak weet je dat je kunt handelen als het erop aankomt, want je moet het wel écht kunnen!